En el centro de la ciudad de Hayward podemos encontrar restaurantes, tiendas y bares, pero entre estos negocios, hay una tienda dedicada al arte mexicano, principalmente de artistas locales.

A pesar de la actual economía y las obras de construcción en marcha en el centro de Hayward, Tu Tienda Azteca ha sido capaz de mantenerse a flote.

Tu Tienda Azteca abrió sus puertas al público en Julio del 2007 y con éxito ha logrado presentar a los residentes de la ciudad el arte original y colorido que en ella se expone.

El arte que se vende en esta tienda esta enfocado en la cultura mexicana, así como en la tradición de el día de los muertos.

A través de los anaqueles de la tienda, se pueden apreciar figuras hechas de papel maché o barro que representan varias regiones de México.

Otros tipo de artesanías son alfombras y blusas tejidas a mano hechas en Oaxaca.

Oscar Cisneros, uno de los dueños de Tu Tienda Azteca dijo al periódico Pioneer que “es importante tener una tienda como esta en esta comunidad, porque a través de esta, la gente aprende más de la cultura mexicana”.

El objetivo principal de esta tienda no solo es vender, pero también sirven como una galería para artistas locales, ya que en ella no sólo venden su arte, sino que también lo promueven.

Carlos Villez quien es originario de Michoacán, México, es uno de los artistas locales que expone y vende su arte a Tu Tienda Azteca.

“Se han cerrado muchos negocios, galerías y tiendas por la economía que se esta viviendo, y artistas como yo necesitamos de la promoción y el apoyo de las personas que gustan de el arte”, dijo Villez.

Al tener tiendas en la ciudad de Hayward no solo se mantiene la economía vibrante sino que también ayuda a mantener la cultura mexicana en Hayward, artistas como Villez dicen.

De acuerdo al censo del año 2010, en el área de la bahía hay alrededor de 1,681,800 latinos de los cuales 58,730 residen en Hayward.

Aunque el numero de latinos y en especial mexicanos en Hayward es muy alto, no hay muchas tiendas de tipo cultural en Hayward.

Sean Brooks quien es el gerente de desarrollo económico para la ciudad de Hayward dijo que ha sido desafiante el atraer negocios a la ciudad de Hayward.

“Estamos tratando de incrementar las visitas de consumidores a la ciudad de Hayward a través de eventos como fiestas en la calle, noches de cine, visitas a restaurantes, y a demás festivales”, dijo Brooks.

“También estamos ayudando a los nuevos propietarios de negocios para que el procesó de abrir su negocio en Hayward sea mas fácil y rápido”, dijo Brooks.

En mantener negocios de tipo cultural u otro tipo en Hayward en general es importante, y a pesar de la construcción que en el momento a dado dolores de cabeza a muchos conductores, este ayudara a embellecer la ciudad y atraer mas negocios.

La construcción actual del centro de Hayward ha afectado a negocios locales tales como Tu Tienda Azteca ya que ha bloqueado muchas de las banquetas en el centro de hayward haciéndole difícil el acceso a personas que transitan por estas áreas.

“Es cierto que la construcción actual ha afectado un poco el negocio pero aun así seguimos adelante”, dijo Cisneros.

De acuerdo al director del proyecto de la ruta 238 Kevin Briggs, la construcción sobre la calle Foothill será finalizada en la primavera del 2013 y el acceso a dichas tiendas será mas fácil para toda la población.

Pero, para los dueños de negocios y artistas que ya están ubicados en Hayward, el mantener sus negocios y su cultura es necesario.

“Es muy importante que las nuevas generaciones sepan y valoren sus raíces y su origen”, dijo Villez al Pioneer.

“En el área de la bahía no hay suficientes galerías para promover el arte, pero ojala y se habrán mas espacios en un futuro”, dijo Villez.

Pero no solamente los dueños de negocios como este creen que es necesario tener tiendas de tipo cultural como este.

Uriel Nava quien es ya cliente de muchos años de Tu Tienda Azteca dijo al Pioneer que “la mercancía que venden allí es artesanía autentica de la cultura y las tradiciones mexicanas”.

“Aunque la tienda es pequeña, me siento conectado con mis raíces cuando vengo y para mi es muy importante contar con una tienda así en la ciudad ya que nos recuerda nuestras raíces las cuales son reflejadas en el arte”, dijo Nava.

Al fin de cuentas, tiendas así son admiradas y necesarias en nuestra comunidad ya que no namás ayudan a que la economía mejore, sino que también mantienen la riqueza cultural y las tradiciones vivas en nuestra comunidad.