Apesar de ser un nuevo lugar en la comunidad de Hayward, Las Canchas de los Sueños (Dream Courts) por su nombre en inglés, han experimentado un crecimiento acelerado en lo referente a asistencia y reconocimiento por parte de atletas jóvenes y adultos, lo cual ha significado el incremento de una tendencia saludable en la ciudad.

Luego de la apertura de sus puertas en el 2010, Dream Courts se ha convertido en uno de los establecimientos cubiertos más populares del Area Este de la Bahía, debido a que ahí se llevan a cabo varios torneos, ligas y campamentos.

Uno de los campamentos y uno de los entrenadores en particular, se enfocan en ayudar a la juventud de entre 4 y 17 años, incrementando sus aptitudes atléticas y mejorando sus habilidades fundamentales.

La meta del campamento, de acuerdo al entrenador y coordinador actual del campamento de verano de Dream Courts, Ken McDaniels, al cual se le conoce comúnmente como el “Entrenador K”, es formar el carácter dentro y fuera de las canchas, además de enfocarse en el desarrollo de habilidades de escucha y respuesta en los jugadores, así como también de asegurarse que los atletas se encuentren en un excelente estado físico. Al campamento se lo ha denominado con el nombre de “Coach K Camp.”

“Esto es exactamente lo que siempre he anhelado para mi vida, mientras más atletas jóvenes pueda influenciar, más satisfecho me sentiré”, confesó McDaniels.

“Mi mundo entero son los niños”, dijo. “Con ellos está mi corazón y mi alma, moriría por ellos”.

Su experiencia como entrenador por más de 30 años, ha hecho que McDaniels se de cuenta de los beneficios que un lugar como Dream Courts trae para la juventud local.

McDaniels, el cual cuenta que la mayoría de niños son de Hayward y Oakland, reconoce la importancia de este centro como un lugar en donde los niños pueden mantenerse en forma y realizar actividades entretenidas para ellos, mismas que los mantiene enfocados en disciplinas saludables.

“Las calles ya no tienen nada que ofrecer. Los parques están llenos de vendedores de drogas. Todo es acerca del comercio de droga. Los niños ya no pueden ni siquiera ir a los columpios porque hay personas malas ahí”, él manifestó. “Este lugar, aunque cobra una pequeña cuota, ayuda a que estos niños se alejen de ese ambiente y tengan un mejor lugar donde pasar su tiempo”.

La pasión de McDaniels se vuelve evidente luego de conversar unos pocos minutos con él, mientras él recuenta una experiencia en China en la que observó a estudiantes de artes marciales practicando este deporte con una dedicación asombrosa, lo que le dio la idea de que esa misma dedicación se podría alcanzar en muchos niños aquí en casa.

Se espera que el campamento forme líderes dentro de los equipos y fuera de las canchas. Este es el primer verano que McDaniels está a cargo del campamento, él espera que este crezca para el próximo año, lo cual lo emocionaría ya que ansía entrenar todos los días. Uno de los principales objetivos de McDaniels es lograr en los jóvenes un alto nivel de actividad y competitividad.

“Estamos tratando de salvar a estos niños para que cuando salgan de la escuela elemental, y entren a la preparatoria y a la escuela superior, ya posean un vinculo fuerte con los deportes”, expresó McDaniels. “Estoy aquí para formar estrellas porque ellos merecen que se los trate de esa manera”.

Dream Courts, tiene 7 canchas internas de baloncesto de tamaño reglamentario y un campo de entrenamiento, en donde mini campamentos se han ubicado durante todo el verano por primera ocasión, las edades de los participantes van desde los 7 a los 16 años.

El campamento de McDaniels se ocupa adicionalmente de aspectos como la nutrición, la cual muchas veces no es tomada en cuenta en otros establecimientos.

Adicionalmente, Dream Corurts, se ha convertido en el principal destino en el Area del Este de la Bahía para la Unión de Atletas Amateur (AAU) por sus siglas en inglés, de acuerdo a uno de los empleados de Dream Courts, Pat Kimble.

AAU es un equipo viajero de descanso de temporada con el cual muchos atletas juegan para desarrollar sus habilidades. Los torneos son por lo general los fines de semana y de preferencia se llevan a cabo en lugares donde se puedan jugar varios partidos a la vez.

Dos equipos de Hayward, los Hayward Swoosh y los Bay Area Lions, han seleccionado a Dream Courts como sede oficial de entrenamiento.

Como conclusión, McDaniels dijo que el beneficio adicional de este programa es su acceso a la comunidad. Sin embargo, no se han hecho los esfuerzos necesarios para promocionar el centro, lo cual es necesario para poder llegar a más niños en la ciudad.

“Pienso que no muchos niños saben acerca de este lugar”, expresó McDaniels. “Ellos verdaderamente necesitan este tipo de actividades”