Es posible que la mascota pronto necesite ‘salir de Dodge’

El senado de facultad aprobó una movimiento el 9 de Octubre para retirar a ‘Pioneer Pete’ como la mascota, dejando espacio para cuestionar quién o qué lo reemplazará.

Pioneer Pete es un punto de contención para la Universidad Estatal de California, East Bay. La discusión de lo que significa su representación para la escuela está llevando a algunos estudiantes a pedir la eliminación de la mascota.

El martes 25 de septiembre, los Estudiantes de CSUEB para una Educación de Calidad, llevaron a cabo una reunión donde los estudiantes podían interactuar con los representantes de SQE sobre el tema y  para elegir cuál sería la próxima mascota.

Durante la interacción con los estudiantes desde su mesa, SQE dejó caer una pancarta muy visible frente a ‘Meiklejohn Hall’ para crear conciencia sobre las connotaciones negativas asociadas con ‘Pioneer Pete’ de una manera más descarada, refiriéndose a su simbolismo como una representación de “genocidio.”

Este evento se produjo pocos días después de que la Universidad Estatal de California, Long Beach retirara a su mascota, Prospector Pete, quien recibió su nombre por los buscadores de oro de California.

“A medida que nuestra diversidad crecía y se escuchaban más voces, llegamos a saber que la fiebre del oro de California en 1849 fue una época en la historia en que los pueblos indígenas de California sufrían subyugación, violencia y amenazas de genocidio,” según el sitio web de CSULB.

Según el Diccionario Merriam-Webster, el término “pionero” es directamente sinónimo de los términos “colonizador.” Este término recuerdan a algunas de las atrocidades más oscuras de la historia de los Estados Unidos: la propagación de enfermedades y la eliminación y muerte de los pueblos indígenas.

La tierra donde se asienta la escuela de CSUEB en Hayward perteneció una vez a las tribus nativas americanas Ohlone.

“Casi todos los Ohlone murieron de enfermedades, desaliento y desnutrición en las catastróficas décadas posteriores al establecimiento de las misiones de California por parte de los padres franciscanos,” escribió Tommy Alexander en un artículo para ‘The Bold Italic,’ un factor de ‘Medium en Bay Area.’ “Los sobrevivientes fueron forzados a la esclavitud laboral y espiritual, y su herencia fue casi sofocada por la apisonadora del imperialismo cultural. Hoy en día, la Área de la Bahía es casi irreconocible, está pavimentada y densamente poblada por humanos no nativos de todo el mundo.”

El banner SQE que se muestra es un intento de resolver el problema para los estudiantes. “IMAGINEN NUESTRA MASCOTA QUE REPRESENTA EL GENOCIDIO … Bueno, eso es lo que tenemos,” fue escrito en letras grandes, junto a una caricatura de la mascota de ‘East Bay’. La caricatura se puso el habitual sombrero de vaquero y los zapatos rojas de Pete, pero añadió manos ensangrentadas y una expresión de enojo.

“Muchos estudiantes ni siquiera sabían que teníamos una mascota, por lo que les informamos qué era y qué representa,” según Odalis De La O, representante de SQE. “Algunos estudiantes empezaron a hablar de esto más y más a principios de este año.” Esto impulsó la acción de mostrar la pancarta.

Sin embargo, esta no es la primera vez que el retrato de ‘Pioneer Pete’ se cuestiona. En 2005, el futuro de ‘Pioneer Pete’ parecía “incierto,” según los archivos de noticias del sitio web de la Universidad. La imagen del “pionero” ha visto muchas encarnaciones desde su inicio.

“En 1961, cuando la universidad se llamaba ‘Alameda County State College’ y el mundo estaba lleno de ‘Sputniks’ y paseos lunares, los estudiantes eligieron como su mascota al pionero del espacio, representado como un astronauta,” explica el artículo archivado. “Entonces el astronauta dio paso a un hombre de la frontera parecido a ‘Davy Crockett’ con una gorra de piel de mapache. En algún momento en los años 70, ‘Pete’ se convirtió en un ’49er’ con bigote caído, barba larga y sombrero de vaquero de 10 galones.”

A pesar de una votación en los años 80 para cambiar nuestra mascota a los Vampiros, la aparición del ’49er’ de ‘Pete el pionero solo se ha recuperado. En 2005, en lugar de cambiar por completo a la mascota, solo se retiró su arma. En 2011 se hicieron cambios a el traje para la comodidad del usuario.

Aunque algunos estudiantes han expresado su amor por el aspecto “occidental” actual de la mascota, los gustos de los estudiantes están cambiando, al igual para profesores y los ex alumnos.

La Asociación de Facultades de California es consciente y expresó su descontento con ‘Pioneer Pete’ a principios de este año en una resolución que “condena a la actual Universidad del Estado de California, East Bay, al nombre los Pioneers y a la mascota ‘Pioneer Pete’, ya que blanquea una historia violenta Del genocidio indígena en California.”

La resolución de la CFA también establece que tanto la Universidad Estatal de California, las Islas del Canal como la Universidad Estatal de California San Marcos, han trabajado con la comunidad indígena local en cuyas tierras residen para establecer una identidad de la escuela con raíces en su lugar.

CSUEB Alumni y la hermana mayor de De La O, Roxana De La O compartieron su orgullo por el movimiento de las hermanas menores en Facebook.

“Cuando me contó sobre esta idea genial en la que ella y SQE pensaron, sinceramente dudé por primera vez. Pensé, oooh, eso va a hacer que la gente se sienta incómoda. Tuve que verme a mí mismo muy rápido, ¡¡¡QUE INCOMODA!? Esa fue la menor de las preocupaciones. La gente murió, y me preocupa que alguien se sienta incómodo mirando la pancarta de mi hermana. Caray! De todos modos, demuestra que su arduo trabajo puede enseñarnos algo,” dijo Roxana De La O en su post.

“No hay ninguna petición, no hay ninguna acción en marcha,” explicó Isaac Miranda, representante de SQE, “hoy fue más [sobre] conciencia.