Cuando los Warriors de Golden State perdieron el séptimo partido de las finales de la NBA a los Cleveland Cavaliers liderados por Lebron James el mes pasado, estaba devastado.

He desactivado mi cuenta de Twitter y he evitado todo el contenido relacionado con el deporte, incluyendo la ESPN, que es una tarea muy difícil para un fanático de los deportes como yo. Lo hice porque sabía que el ataque de los memes y mensajes acerca de cómo los Warriors se hundieron y cómo “el rey James” solidificó su legado como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, a expensas de los Warriors sería demasiado con lo que enfrentarse para un fan de toda la vida del equipo como yo.

Después, pasaron algunas semanas y se acercó el periodo de agencia libre, lo que provocó algunos rumores de que los Golden State trataban de firmar el nombre más grande en el mercado, Kevin Durant. Este es el mismo Durant, que hace tan sólo un mes perdió una ventaja de 3-1 en las Finales de la Conferencia del Oeste contra — lo adivinaste — los Warriors.

En la mañana del Cuatro de Julio, estallaron los fuegos artificiales temprano en el estado dorado. Durant anunció que firmaría con los Warriors, lo que hizo tres días más tarde en un contrato de $54 millones durante dos años. Históricamente en la NBA, los equipos han combinado “tres grandes,” tres mejores jugadores de la liga en un solo equipo. Existe un precedente para el éxito en el campeonato con este modelo.

Los Warriors tomaron esto a otro nivel cuando adquirieron a Durant y se convirtieron en lo que se ha denominado un “feroz cuatro,” junto al dos veces reinante Jugador Más Valioso Stephen Curry y los jugadores olímpicos actuales Klay Thompson y Draymond Green. El trío se hizo un hueco en el juego de los All-Star de la NBA del 2016 y también ganaron un campeonato en el 2015 contra — si, así es — “el rey James.”

Durante la primera rueda de prensa de Durant en la arena Oracle de Oakland la semana pasada, el entrenador en jefe Steve Kerr de los Warriors le dijo a los periodistas que Durant podría ser un entrante para los Warriors. Ese fue un intento de Kerr en ser humoroso, porque no hay duda de que Durant sería uno de los cinco entrantes. Esta es la primera vez que tres consecutivos premios JMV de la NBA habían estado en este plantel. Curry ganó los dos últimos y Durant ganó el prestigioso premio en 2014.

Un apodo familiar para los aficionados de los Warriors, “fuerza en números,” adornando camisas y parafernalia en todo el área de la bahía y más allá ya que los Warriors se han convertido en un favorito de los fanáticos en todo el mundo. Se basaron en sus jugadores del banquillo, no sólo para ganar el campeonato de la temporada pasada, sino también para grabar el mejor registro de la temporada este año con un 73-9 eclipsando a los Chicago Bulls de Michael Jordan del 1996.

Aquí es donde las cosas se ponen un poco tenebrosas. Vale la pena firmar uno de los mejores jugadores de la liga, a expensas de la fuerza de su profundidad? Tendremos que esperar y ver, pero los Warriors van a tener una apariencia completamente distinta el próximo año. Atrás han quedado los grandes hombres y los protectores de borde Andrew Bogut y Festo Ezeli. Bogut fue traspasado a los Dallas Mavericks y Ezeli firmó con los Portland Trailblazers, que vencieron a los Golden State en los playoffs del año pasado. También desaparecieron los jugadores de repuesto clave: Leandro Barbosa a los Phoenix Suns, Mo Speights a los Clippers de Los Ángeles y Brandon Rush a los Timberwolves de Minnesota. La fiebre comenzó hace más de 20 juegos el año pasado, cuando el alero Harrison Barnes se hundió con una lesión en la pierna.

Barnes también se fue para hacerle espacio a Durant y firmó un contrato de cuatro años y $96 millones con los Mavericks de Dallas, uniéndose a su ex compañero Bogut en el estado de estrella solitaria. Los Warriors añadieron dos selecciones, hacia adelante Patrick McCaw y el centro, Damian Jones.

Los Warriors también aterrizaron dos sólidos grandes veteranos que tomaron menos dinero para llevar a Oakland: el delantero David West de San Antonio y el centro Zaza Pachulia de los Mavericks. Andre Iguodala, Shaun Livingston, Ian Clark, James Michael McAdoo y Kevon Looney harán que el resto de la plantilla.

Con tanto éxito, los críticos se preguntan si la mezcla en ataque es un buen movimiento. Sin embargo con el grupo central intacto, las cosas están apuntando a una tercera aparición consecutiva a las finales.