El jueves pasado el Consejo de Administración de BART aprobó un proyecto de sustitución de ferrocarril que reducirá los ruidos chirriantes al mínimo, en dos de sus secciones más ruidosas de la pista, a partir de septiembre.

Durante el fin de semana del Día de Trabajo, BART reemplazará el ferrocarril e instalará amortiguadores ferroviarios en 3,000 pies de pista entre Glen Park y Daly City. Seguido por un reemplazo similar y la instalación de más de 840 pies de pista, será cerca de la estación del oeste de Oakland en una fecha aún no revelada, de acuerdo con el Gerente de Relaciones con los Medios de BART, James Allison. Un total de 4,000 amortiguadores personalizados se están comprando para todo el proyecto.

Los amortiguadores son de acero y caucho, y se sujetan sobre el carril a 30 pulgadas de distancia, de acuerdo con los funcionarios de BART. Se han diseñado para suavizar las vibraciones que se producen cuando las ruedas golpean el metal acanalado en la pista, que producen un gran ruido chirriante.

Algunas áreas generan más ruido que otras, dependiendo de los detalles como la curva de la pista, que es el caso en el tramo de la Península. Allison no pudo proporcionar detalles sobre la causa del nivel de ruido en la pista de Oakland, pero reveló que una medición de ruido típico es a los 80 decibelios, mientras que las medidas de Oakland están en 90. Los amortiguadores pueden disminuir el ruido hasta 7 decibelios.

Según Allison, los trabajadores de mantenimiento del BART salen a las pistas todas las noches para moler la corrugación acumulada, en un esfuerzo para controlar los niveles de ruido. Hay 104 millas de vías, el explicó, pero los trabajadores sólo son capaces de hacerlo a través de un cuarto de milla a dos millas por noche.

El proyecto de amortiguadores es un enfoque proactivo para reducir el ruido excesivo en las pistas, de acuerdo con Allison. Menos vibraciones significa menos trabajo de molienda. Allison no fue capaz de proporcionar el costo del mantenimiento nocturno, pero el proyecto de amortiguadores tendrá un costo de $617,844, confirmo Allison. Esto servirá como un experimento para analizar si este enfoque generara un retorno de inversión.

El proyecto se financia a través de dinero de la subvención, incluidas las donaciones de área local, así como subvenciones de estado a través del Programa de Bonos de Transporte Prop 1B y la Administración Federal de Tránsito, de acuerdo con Allison. El resto del dinero provendrá de un presupuesto operativo general para las reparaciones, de los cuales 84 por ciento se financiarán a través de la venta de boletos, tarifas de estacionamiento, ingresos y impuestas de propiedad y sobre las ventas de anuncios.

El segmento de la Península del proyecto se instalará cerca del Parque Balboa y garantizará una pista completamente cerrada. Sin embargo, el mantenimiento de la pista del oeste de Oakland se llevará a cabo durante la noche, y no resultara en retrasos.