Casos fríos de Hayward

Tres de los 10 casos de homicidios ocurridos en Hayward en 2015 han resultado con un sospechoso en custodia. Los otros siete han sido clasificados como “fríos” o “bajo investigación,” según el sargento Ryan Cantrell de la policía de Hayward.

Este es un llanto distante en comparación a los dos años previos en la ciudad de la Bahía del Este. De acuerdo a las estadísticas de criminalidad de el FBI, Hayward sufrió nueve crímenes clasificados como asesinato o homicidio en 2014 y todos fueron resueltos. En 2013, la ciudad tuvo siete, y cinco de ellos fueron resueltos.

En contra a esta tendencia, en 2012, hubo seis homicidios y sólo uno fue resuelto.

Diecinueve de los 37 homicidios en Hayward durante los últimos cinco años han resultado en la custodia de un sospechoso o han sido resueltos, proporcionándole a la ciudad un 50 por ciento en la tasa de casos resueltos en estos crímenes.

El proceso: las primeras 48 horas

Las unidad de la policía de Hayward en el Departamento de homicidios y asaltos mayores consiste de un sargento y cinco detectives. Según Cantrell, el líder de este equipo, los detectives obtienen casos asignados en forma rotativa y son convocados cada vez que se reporta o descubre una muerte.

“Los detectives trabajan en sus casos en un concepto de equipo, con un detective principal asignado para coordinar todos los esfuerzos de la investigación,” dijo Cantrell. “Algunas pruebas se recogen a través de órdenes de registro y órdenes judiciales emitidas por los tribunales y otras pruebas son obtenidas a través de testigos y otros partidos involucrados a través de su consentimiento.”

Cantrell dijo que hay varias barreras que impiden que el equipo de investigación resuelva casos. Algunos de estos incluyen testigos, familiares que no cooperan y la falta de evidencia física. Él continuó diciendo que solo con desarrollar información que apunta a los sospechosos, “probándolo irrefutablemente, suele ser complicado”.

Cantrell reconoció que algunos de los crímenes están relacionados con pandillas, los que no siempre son la causa principal. “Tenemos gángsters que son asesinados, pero eso no quiere decir que la causa de su muerte fue por sus actividades relacionadas con las pandillas,” dijo Cantrell.

El homicidio mas reciente fue el 7 de diciembre en la avenida Biscayne cuando el oriundo de Hayward de 31 años de edad Anton Lee Williams fue asesinado a tiros. De acuerdo con la policía de Hayward el caso esta “en curso con la investigación de pistas.”

Hayward generalmente ha tenido entre cuatro y 13 asesinatos anuales de acuerdo a el FBI y con la excepción de 2014, siempre hay casos que acaban siendo sin resolver.

“Las primeras 48 horas en una investigación son realmente una línea de tiempo en la que trabajamos con diligencia en los casos, pero en realidad son de 2 a 3 semanas de recopilar cuanta mas información posible en una investigación,” dijo Cantrell. “Es entonces cuando el caso es mas reciente y necesitamos reunir a todos los testigos e intentar preservar las pruebas antes de que sean destruidas o purgadas. A veces los casos se resuelven en cuestión de horas, otras veces se tardan años o incluso décadas.”

Las calles hablan

Saúl Jiménez ha vivido en Hayward toda su vida y también trabajó como consejero en la organización sin fines de lucro de Hayward, el centro de juventud de Eden, que trata directamente con jóvenes en riesgo y sus familias. Él ha visto muchos casos de asesinatos en Hayward.

“Han estado sucediendo desde siempre,” dijo Jimenez. “Muchos de estos asesinatos que no logran ser resueltos no son porque no se sabe quien fue, es porque la gente tiene miedo a hablar. Varias veces durante asesoramientos me he encontrado con gente que tenía información sobre crímenes violentos pero tenían miedo a testificar porque serían catalogados como soplones o ratas. La violencia entre pandillas y su cultura tiene mucho que ver con esto.”

Jimenez se refirió al asesinato en agosto del año 2000 cuando Johnny Bennett Jr. de 19 años caminaba de regreso a casa en el sur de Hayward cuando un coche se detuvo y sus ocupantes lo mataron a disparos. En aquel entonces, el Departamento de Policía de Hayward creyó que Bennett Jr. fue asesinado por pandilleros, quienes lo confundieron con un miembro de una pandilla rival. A pesar de haber recibido varias pistas de investigación, el asesinato de Bennett Jr. sigue siendo sin resolver y esta clasificado como frió.

“Las calles hablan,” dijo Jimenez. “La gente sabía quién lo hizo pero tenía miedo a las represalias. Tengo que ir a la corte y señalar a alguien, ahora saben quien soy y yo y mi familia debemos preocuparnos por las represalias?

Eso fue la causa principal que me impidió resolver el caso.”

Cantrell dijo que casi nunca se reabren casos fríos. En ciertos casos, a los testigos se le ofrece protección que incluye una reubicación y en casos extremos la reasignación de una nueva identidad.

El caso más reciente de la muerte de Williams en el sur de Hayward sigue sin resolverse. Sin embargo, de acuerdo con el HPD, recibieron varias pistas de investigación que están dando seguimiento.

De los siete casos de homicidios sin resolver uno se clasifican como “frío” y los otros seis tienen pistas de investigación que están siendo perseguidos por los detectives.

“A veces sabemos que el tirador está en un caso que se de información desarrollada,” dijo Cantrell.

“Obviamente, no nombraría a un sospechoso en un caso a menos que estábamos listos para arrestarlos o se necesita la ayuda del público en la búsqueda de ellos. Mientras que un caso se puede cargar en pruebas circunstanciales, eso es más de la excepción que la norma.”