El equipo de baloncesto femenino la Universidad Estatal de California Bahía del Este vio que su temporada llegaba a su fin en la primera ronda del torneo de la División II de la Asociación Nacional de Colegiaturas Atléticas.

“Es agridulce que la temporada haya terminado, pero esta temporada me enseñó a luchar contra la adversidad y seguir trabajando duro sin importar las circunstancias,” dijo la guardia mayor Shomari Harris al Pioneer.

Los Pioneers perdieron, 74-48, a los no. 16 clasificados Western Washington Vikings (26-6 general, 18-2 conferencia) el viernes en Alaska, en la arena de Alaska Airlines.

Antes de la derrota, los Pioneers estaban en una racha ganadora de nueve juegos que incluía el campeonato de la Asociación de Colegiata Atlética de California, que ganaron por segundo año consecutivo cuando derrotaron a la UEC San Diego 62-53 el 4 de marzo.

East Bay no jugó su mejor partido contra Western Washington, ya que dispararon sólo el 29 por ciento del campo en comparación con el 50 por ciento de los Vikings. También fueron dominados en la pintura 39-26, que era inusual para los Pioneers, que son usualmente dominantes aquí en el estado. Cada equipo que entra en el torneo ANCA es dominante y es ganar o ir a casa.

“Desafortunadamente, jugamos uno de nuestros peores partidos de la temporada; Pasó a ser nuestro último,” dijo Harris. “No jugamos al baloncesto de East Bay y nunca captamos el flujo del juego. Se precipitaron en nuestras mentes.”

En el primer cuarto, Western Washington salió fuerte y fue en una carrera de 9-0 contra los Pioneers y era evidente que sería un desafío para East Bay en sacar una victoria. Harris entró en la pintura para un layup y se quedó con 6:01 sobrando en el primer trimestre que puso el juego en 9-3, el menor margen de puntos entre los Pioneers y Vikings durante todo el juego.

Después de eso, el tiroteo de los Vikings se calentó y aumentaron su ventaja de 13 al final del primer cuarto, 20-7.

Cuando el equipo entró en el segundo cuarto, el juego estaba fuera de las manos de East Bay debido a disparos y pérdidas de balón. Western Washington continuó aumentando su liderazgo, y entró en el descanso de medio tiempo por 16 puntos.

Harris ha sido la clave para el éxito de East Bay toda la temporada y jugó los 40 minutos completos en el juego. Ella anotó 23 puntos, pero fue sólo 1-para-5 desde el rango de tres puntos, lo cual fue muy poco característico para la jugadora del año de la conferencia ACAC. Los Pioneers como una unidad también eran sólo 2 de 17 por detrás de la línea de tres puntos, lo que les impidió hacer cualquier tipo de regreso.

“Fue duro por ahí,” dijo la delantera de primer año Morgan Greene. “Siento que nuestro equipo era tan joven y para todos nosotros, excepto Remy [Puou], esta fue la primera vez que jugamos en un juego en esta plataforma. En última instancia, no es una excusa, pero simplemente no estábamos tan experimentadas y Western Washington estaba golpeando disparos y nosotros no.”

Western Washington siguió marcando en la segunda mitad y East Bay no lo hizo, lo que llevó a la pérdida y el final de la temporada para los Pioneers.

Greene tuvo 10 rebotes, la segunda arquera Elayshia Woolridge tuvo 8 puntos y el centro, estudianta de cuarto año Remy Puou, tuvo 4 puntos y 3 rebotes.

Los Pioneers obtuvieron una cantidad increíble de éxito esta temporada terminando su temporada 22-9 en general y 16-4 en conferencia. East Bay perderá dos grandes contribuyentes en Puou y Harris, pero tienen un prometedor grupo de jugadores jóvenes como Greene y Woolridge y un equipo de entrenadores dirigido por Shanele Stires, entrenadora en jefe del primer año.

“A pesar de que perdimos, enseñó a cada uno de nosotras jugadoras más jóvenes el nivel que tenemos para llegar y cómo todas tenemos espacio para mejorar,” dijo Greene. “Perder a altos líderes como Shomari y Remy sin duda será una gran pérdida para nosotros, pero estoy entusiasmada con las jugadoras entrantes que la entrenadora traerá. Creo que podemos hacer algunas cosas grandes el próximo año, siempre y cuando permanezcamos determinadas. La entrenadora nos ha hablado y nos ha obligado a hacer lo que necesitamos para que los devueltos se hagan más serios para mejorar la próxima temporada, y lo haremos.”