Durante los últimos 12 años, se requería que los estudiantes de las escuelas secundarias de California aprobaran las tres partes del Examen de Egreso de la Secundaria de California para obtener su diploma. Todo esto llegó a su fin cuando el gobernador Jerry Brown firmó el mandato número 172 del Senado durante el pasado octubre para suspender el examen durante tres o más años y permitir que un nuevo examen sea diseñado de forma que se alinee con los estándares estatales comunes adoptados por California en 2010.

El consejo estatal de educación inicialmente administró el examen en 2003 para asegurar la competencia de los estudiantes en lectura, escritura y matemáticas. Para el año 2010, más del 70 por ciento de los estudiantes que tomaron el examen lo pasaron en su primer intento.

Los estudiantes respondieron preguntas de opción múltiple en la sección de matemáticas que cubría álgebra, geometría, probabilidad y estadística. La primera parte de la sección de inglés también requería que los estudiantes respondieran preguntas de elección múltiple, mientras que la segunda parte les obligaba a escribir un ensayo de varios párrafos sobre una corta redacción.

El examen de egreso de la escuela fue desarrollado inicialmente para reflejar las normas estatales académicas de ese tiempo, pero en los 12 años que se administró, los críticos dicen que el examen no distingue las disparidades económicas y raciales que existen en los distritos de todo el estado.

La ley de Brown suspendió el examen de egreso de constar como requisito de graduación para los próximos tres años y con carácter retroactivo concedió a cualquier estudiante de la clase de graduados de 2004 o posteriores años para recibir el diploma si completaron todos los otros requisitos de graduación, excepto que no aprobaron el examen.

A principios del año, se espera que los antiguos alumnos se pongan en contacto con la última escuela que asistieron en el décimo grado o su agencia local de educación para determinar su elegibilidad para recibir un diploma. Si el estudiante es aprobado, la escuela de datos técnicos actualiza las transcripciones y el Departamento de Evaluación ordena el diploma. A continuación, las transcripciones y diploma son entregados a la oficina de transcripciones para ser distribuidos a los estudiantes con la presentación de una identificación válida de California.

Aunque esto parece ser beneficioso para los ex alumnos, muchos estudiantes actuales no ven la importancia de la suspensión del examen de salida. “En realidad no nos afecta ya que probablemente lo reemplazará.” Dijo Heidi Jacobson, de segundo año en Hayward High School.

Jacobson parecía indiferente acerca de la suspensión del examen de salida, pero José Diwa, un estudiante de último año en Hayward High que ya había tomado y aprobado el examen de egreso, expresó un profundo resentimiento por el cambio. “Me esforcé para nada, ya que ahora ni siquiera es un requisito.” Dijo Diwa.

De acuerdo con Sabrina Aranda, coordinadora de comunicaciones para el Distrito Escolar Unificado de Hayward, el Departamento de Evaluación y los técnicos de los planteles escolares de datos “siguen trabajando en marcar los estudiantes calificados” y se han identificado 316 estudiantes hasta el momento que califican para recibir su diploma, aunque nunca hayan pasado el examen de salida. Hayward Unificado también celebró una ceremonia para la emisión de diplomas “claves para el éxito” a finales de septiembre para entregar diplomas a 44 estudiantes, que recientemente pasaron el examen, pero aún eran elegibles para recibir un diploma bajo la nueva ley de Brown.

Hayward Unificado ha enviado cartas a los estudiantes elegibles y publicado información que explica los pasos que los antiguos estudiantes necesitan tomar para reclamar sus diplomas en sitios web diseñados en Hayward y el sitio web principal de Hayward Unificado.

Mientras que algunos distritos, como Hayward Unificado, trabajan para identificar e informar a los antiguos alumnos, el mandato 172 del Senado en realidad no requiere ninguna escuela o distrito para buscar activamente a los antiguos alumnos para adjudicar estos diplomas. En cambio, los estudiantes elegibles deben encontrar la información por sí mismos y hacer las consultas necesarias con sus agencias locales de educación.